Gabriele Schulz spricht mit dem Musi­ker und Kom­po­nis­ten Chris­tian Eit­ner über das Bepin­seln der Hei­mat­seele, Allein­stel­lungs­merk­male und Musi­ker als Botschafter.

Gabriele Schulz: Herr Eit­ner, wie kommt man eigent­lich als Musi­ker dazu, sich mit sei­ner Hei­mat­stadt Braun­schweig zu befassen?
Chris­tian Eit­ner: Zum einen ist mein Vater so ein rich­tig wasch­ech­ter Braun­schwei­ger gewe­sen, der in der Klin­ter­k­la­ter-Gegend groß gewor­den ist. Für Nicht-Braun­schwei­ger: Unter Klin­ter­k­la­ter wur­den ins­be­son­dere im 19. Jahr­hun­dert jene Wohn­ge­gen­den bezeich­net, in denen Arme leb­ten. Von daher habe ich sehr viel Braun­schwei­gi­sches mit­be­kom­men. Gleich­zei­tig bin ich einer derer gewe­sen, die nicht unbe­dingt weg­woll­ten aus der Hei­mat. Also, als Musi­ker nach Ber­lin, Köln, Mün­chen, wo die gro­ßen Medien oder die Plat­ten­fir­men sind. Ich war zwar als Musi­ker mit einem Elek­tronik­pro­jekt viel in den USA auf Tour, war im Stu­dio und hatte einen Ach­tungs­er­folg. Dann war ich in Deutsch­land mit der Jazz­kan­tine unter­wegs. Mir reichte irgend­wann das Unter­wegs­sein. Ich brauchte die kon­ti­nu­ier­li­che räum­li­che Ver­än­de­rung nicht mehr. Mit der Jazz­kan­tine wurde mir klar, dass man durch­aus auch aus der Region her­aus erfolg­reich Musik machen kann. Ich brau­che nicht mehr ins ganz große Ton­stu­dio nach Ber­lin oder Ham­burg. Inzwi­schen kann ich aus mei­nem Home-Stu­dio alles machen. Und ich hatte immer schon eine große Liebe zu Braun­schweig, habe mich hier immer wohl­ge­fühlt, war immer schon gro­ßer Fan von Ein­tracht Braun­schweig und vom Thea­ter. Außer­dem habe ich gese­hen, dass es ein Vor­teil ist, die­ses Netz­werk in einer Stadt mitt­le­rer Größe nut­zen zu kön­nen. Die Wege sind klein, man kennt sich.

Und wie ging es dann mit dem Thea­ter los?
Der Anfang war 2003 „Braun­schweich, Braun­schweich! Ein Hei­mat­abend mit der Jazz­kan­tine“, eine Zusam­men­ar­beit der Jazz­kan­tine mit dem Staats­thea­ter Braun­schweig. Wir haben „Braun­schweich, Braun­schweich!“ als Hei­mat-Musi­cal auf die Bühne gebracht und hat­ten einen tol­len Erfolg. Das war für uns der Moment, an dem wir gemerkt haben: Boah, das ist ja ein Thema, was die Stadt anschei­nend sehr, sehr inter­es­siert. In den Jah­ren ist es mehr und mehr gewach­sen. Denn wir haben zuneh­mend gemerkt, dass das eine Markt­lü­cke ist, die ein Staats­thea­ter so nicht bedie­nen kann. Damit sind wir quasi Spe­zia­lis­ten im Regio­nal­thea­ter geworden.

Wenn Sie auf die Stadt gucken, stel­len Sie eine Ver­än­de­rung durch die Wie­der­ver­ei­ni­gung fest? Braun­schweig war lange Zeit letzte Groß­stadt vor der Grenze.
Klar. Braun­schweig ist in den Jah­ren des Kal­ten Krie­ges in eine Art Nie­mands­land, Zonen­rand­ge­biet, wie es hieß, abge­rutscht. Dar­aus, zusam­men mit einer schlimm zer­stör­ten Alt­stadt und dem ewi­gen Zwist mit Han­no­ver, ent­stand ein Kom­plex. Das ist ein guter Nähr­bo­den, aber auch eine Her­aus­for­de­rung, hier Thea­ter zu spie­len und die regio­na­len Aspekte mit ein­zu­brin­gen. Ich merke, dass das Publi­kum das wirk­lich auf­saugt und irgend­wie Iden­ti­tät sucht. In mei­nen Augen ist es eine Rie­sen­chance für Kul­tur­schaf­fende, genau diese Sehn­süchte zu bedie­nen, oder, wenn man in die­ser Stadt groß gewor­den ist, die Seele ein Stück weit zu bepin­seln, aber auch alte Lie­der, alte Texte raus­zu­kra­men und damit eine Art musi­ka­li­sche Hei­mat­pflege zu machen.

Wie kann ich mir die musi­ka­li­sche Hei­mat­pflege vor­stel­len? Wie kom­men Sie an die Melodien?
Es gibt aus den 1960er und 1970er Jah­ren durch­aus ein paar alte Schall­plat­ten. Man­ches gibt es notiert im Staats­thea­ter- oder im Stadt­ar­chiv. Ansons­ten fahre ich zum Hei­mat­ver­ein, z. B. nach Ölper, oder ich gehe in einen Alten­stift mit einem Dik­tier­ge­rät und frage nach, was es für Lie­der gibt. Wenn wir die Lie­der spie­len, spüre ich, wie ange­rührt das Publi­kum ist. Dar­aus ent­steht ein emo­tio­na­les Hin und Her. Mit der Jazz­kan­tine haben wir eine ganze CD über Volks­lie­der gemacht. Wir haben sie vom Nazi-Miss­brauch befreit und in ver­jazz­ter Ver­sion gespielt. Das ist eine Art zu zei­gen: Ich liebe meine Hei­mat und ich liebe meine Hei­mat­stadt. Ich liebe die Schrul­lig­kei­ten, den Lokal­ko­lo­rit und auch die alten Lie­der. Das ist mir wich­tig, gerade mit Blick auf die ver­meint­lich gro­ßen The­men wie Digi­ta­li­sie­rung oder Globalisierung.

Typisch für Braun­schweig ist auch die Spra­che, wie z. B. der alles domi­nie­rende Vokal „A“. Das grei­fen Sie auch in Stü­cken auf. Ist das auch eine Art Heimatpflege?
Abso­lut. Das gilt für Worte, wie z. B. „gat­schen“ für reg­nen, aber auch für die Aus­spra­che, wie das von Ihnen erwähnte „A“, das andere Vokale ersetzt. Ich spüre das beson­ders in der Rolle der Har­fen-Agnes, einer Bän­kel­sän­ge­rin, die als Braun­schwei­ger Ori­gi­nal gilt. Har­fen-Agnes trat in einem immer glei­chen „Kos­tüm“ bei Volks­fes­ten auf und trug ihre selbst gedich­te­ten, teils fri­vo­len Lie­der vor. Im Stück „Mensch Agnes!“, das im Staats­thea­ter gespielt wurde, haben wir aber zugleich the­ma­ti­siert, dass Har­fen-Agnes im Zuge der Eutha­na­sie wäh­rend des Natio­nal­so­zia­lis­mus nach Königs­lut­ter zwangs­ein­ge­wie­sen wurde und dort noch vor der Depor­ta­tion ver­starb. Hei­mat kann also auch alles andere als eine heile Welt sein.

Braun­schweig ist eine Stadt, die sehr stark durch Flucht und Ver­trei­bung gekenn­zeich­net ist. Wer ist denn über­haupt der „rich­tige“ oder „alte“ Braun­schwei­ger? Wenn ich zurück­denke, in mei­ner Kind­heit und Jugend hing in vie­len Fens­tern ein Glas­bild von Königs­berg oder ande­ren Städ­ten. Viele hat­ten Ver­wandte z. B. in Mag­de­burg. Sind das inzwi­schen auch Braunschweiger?
Ich teile Ihre Beschrei­bung und ich denke, viele, die durch Krieg und Ver­trei­bung in Braun­schweig gelan­det sind, sind inzwi­schen genauso Braun­schwei­ger wie jene, die nach 1990 hier­her zogen, oder die vie­len Men­schen, die seit den 1950er Jah­ren als Arbeits­mi­gran­ten kamen. Dar­aus ent­ste­hen inter­es­sante Dis­kus­sio­nen, gerade auch mit Blick auf das Flüchtlingsthema.

Bei Stü­cken wie „Spiel mir das Lied vom Löwen“ oder auch „Win­ter­k­la­ter“ spre­chen Sie gesell­schaft­li­che The­men wie z. B. Migra­tion, Flucht und Ver­trei­bung an. Sind diese Stü­cke eine Chance, an ein brei­tes Publi­kum gesell­schafts­po­li­ti­sche Bot­schaf­ten zu adressieren?
Klar. Wenn ich bei „Spiel mir das Lied vom Löwen“, das in zwei Jah­ren 30.000 Zuschauer hatte, von Wirt­schafts­flücht­lin­gen spre­che, die Braun­schweig ver­las­sen haben, um in den USA Jobs zu suchen, dann ent­steht bei vie­len ein Aha-Erleb­nis. Oder wenn ich fest­stelle, dass nach dem Zwei­ten Welt­krieg nicht eine Mil­lion Flücht­linge in Deutsch­land Zuflucht gesucht haben, son­dern es zwölf Mil­lio­nen Geflüch­tete waren und viele in Braun­schweig gelan­det sind. Dann ist das ein Moment, an dem man Men­schen zum Nach­den­ken bringt – und zwar jeder­mann, auch den Typen im Ein­tracht-Schal, der ansons­ten nicht offen für sol­che The­men ist. Und die­sen Kon­takt bekomme ich in einem Thea­ter­stück gut hin, wenn ich die Leute ein Stück weit „weich­ko­che“ oder durch die Stadt­ge­schichte vor­be­reite. Wenn ich es vor­be­reite und dem Publi­kum so erkläre, wie facet­ten­reich, wie bunt unsere Stadt ist und wie schön es ist, dass es eben diese Facet­ten gibt, dar­aus ent­ste­hen starke Momente. Und ich glaube schon, dass Pop-, Jazz-, Rock­künst­ler tolle Mul­ti­pli­ka­to­ren und Part­ner für all diese wich­ti­gen The­men sind, ob es jetzt ein Live-Aid-Kon­zert ist oder Rock gegen rechte Gewalt.

Sie hat­ten ein­gangs unter ande­rem gesagt, dass Braun­schweig als Groß­stadt den­noch eine gewisse Über­sicht­lich­keit hat, sodass man sich immer wie­der über den Weg läuft. Ist dies ein Vor­teil von der Hei­mat Braunschweig?
Ja, das finde ich schon. Es ist eine Stadt in einer Grö­ßen­ord­nung, in der einem in ein­schlä­gi­gen Knei­pen, Gast­stät­ten, Dis­kos, Thea­tern und Kinos eine Schnitt­menge an Leu­ten immer wie­der über den Weg läuft und dann gemein­sam was auf die Beine stellt. Ich habe das immer als sehr ange­nehm emp­fun­den. Es ist auch eine Stadt, die ihre Wun­den hat. Wenn man das kapiert, wird dies ein Nähr­bo­den für viele The­men, die gesell­schaft­lich rele­vant sind und zugleich an der Lebens­rea­li­tät der Men­schen anknüp­fen. Schon mit der Jazz­kan­tine haben wir nach etwas Beson­de­rem gesucht, einem Zwi­schen­ding zwi­schen Jazz, Hip-Hop und deut­schen Tex­ten. Was die Stü­cke angeht, gibt es nicht so viele, die etwas Ver­gleich­ba­res hier in der Stadt machen. Das betrifft das musi­ka­li­sche Niveau, das „Sur­roun­ding“, die Stü­cke und dann die Inter­ak­tion, wie Außen­sze­nen bei „Spiel mir das Lied vom Löwen“ oder im Win­ter­thea­ter die Ver­pfle­gung mit Brot und Wurst oder Braun­kohl und Bre­gen­wurst. Das ist sehr auf­wen­dig, oft sehr ner­ven­rau­bend und auch teuer, aber gleich­zei­tig bie­tet es einen beson­de­ren Mehr­wert. Wir ver­su­chen, For­mate zu erfin­den, die Allein­stel­lungs­merk­male haben.

Dem kann ich nur zustim­men. Herz­li­chen Dank für das Gespräch.

Die­ses Inter­view ist zuerst erschie­nen in Poli­tik & Kul­tur 03/2019.